「1993年 NBAドラフト」年代別に振り返るNBA選手名鑑

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主なドラフト選手

1．クリス・ウェバー

208cm、111kgの体格に高い身体能力を備え、ボールハンドリング、シュート力、アシスト能力にも秀でた、リーグ屈指のオールラウンドプレイヤーとして活躍した。

ミシガン大学ではウェバーを中心に1年生で固めたスターターでNCAAトーナメント決勝に進出するという快挙を成し遂げる。

惜しくも優勝は叶わなかったものの、彼らは「ファブ・ファイブ」と呼ばれ、全米を熱狂させる社会現象を巻き起こした。

翌年も続けて決勝へ進出し、ノースカロライナ大学を相手に熱戦を繰り広げたが、優勝まであと一歩という試合終盤にウェバーが致命的なタイムアウトを要求するミスを犯し、またしても優勝を逃してしまう。

当時のアメリカ大統領ビル・クリントンは、敗戦の戦犯となったウェバーの心情を気遣い、自ら電話で励ましたことでも話題となった。

大学生活を2年残してNBA入りを表明したウェバーは、ドラフト1位指名権を持つオーランド・マジックへの入団が確実視され、自身もシャキール・オニールとのコンビに期待を膨らませていた。

しかし予想どおりマジックから全体1位指名を受けた直後、事前の合意によりゴールデンステイト・ウォリアーズへトレードされる。

ウェバーは1年目から平均17.5得点、9.1リバウンド、2.2ブロック、FG成功率55.2％を記録するなどセンセーショナルな活躍を見せ、当時史上最年少で新人王を受賞した。

ところが、起用法を巡ってヘッドコーチのドン・ネルソンと激しく対立し、翌シーズン開幕前にワシントン・ブレッツへトレードされる。

名将ネルソンとの確執はウェバーの評価を下げ、移籍後も故障で満足にプレーできず批判を浴びることもあった。

しかし、コンディションが回復するにつれてチーム成績も向上し、従来のパワーフォワードのイメージを覆すオールラウンドな能力は少しずつ高く評価されるようになっていった。

ところが、場当たり的な補強を繰り返すチームへの不満を公然と口にしたことが問題視され、1998年にミッチ・リッチモンドらとのトレードでサクラメント・キングスへ放出される。

上昇の兆しを見せていたチームから一転、最下位を争うキングスへの移籍はウェバーを失意の底へ突き落とした。

しかし、ウェバー加入と前後してジェイソン・ウィリアムス、ブラディ・ディバッツら後の主力が揃い、ウェバーは急速に力をつけていくチームのエースとして再び高い評価を受ける。

2000-01シーズンには平均27.1得点、11.1リバウンド、4.2アシストを記録し、初のオールNBA1stチームに選出。

リーグのMVP候補にも名を連ねた。

翌2001-02シーズンにはキングスをリーグ屈指の強豪へ押し上げ、プレーオフではカンファレンス決勝でロサンゼルス・レイカーズとNBA史に残る激闘を演じた。

第7戦までもつれ込む死闘の末に惜しくも敗れたが、このシリーズは現在でも史上屈指の名勝負として語り継がれている。

シーズン終了後にはキングスと長期高額契約を結び、長くチームを牽引することが期待された。

しかし、この頃から左膝の故障に悩まされるようになり欠場が増加。

さらに、ウェバー不在にもかかわらずチームが好成績を維持したことで、ファンやメディアの間では「ウェバー不要論」まで囁かれるようになった。

戦列復帰後も、不在中にエースとして台頭したペジャ・ストヤコビッチとの得点機会を巡る問題などもあり、チームは方針転換を決断。

2004-05シーズン途中、フィラデルフィア・76ersへトレードされた。

フィラデルフィアではリーグ屈指のスコアラーであるアレン・アイバーソンとのコンビが期待されたが、故障の影響もあり全盛期のような支配力を発揮することはできなかった。

2007年には故郷デトロイトに本拠地を置くデトロイト・ピストンズへ移籍。

2008年には古巣ウォリアーズとベテラン最低保証契約を結び、9試合の出場を最後に現役を引退した。

引退後はNBA中継の解説者として活動し、キングス時代につけていた背番号「４」は同チームの永久欠番となっている。

2021年にバスケットボール殿堂入りを果たした。

2．ショーン・ブラッドリー

229cmというNBA歴代屈指の長身選手として知られ、卓越したブロックショットで長年リーグを代表するリムプロテクターとして活躍した。

ブリガムヤング大学では1年生から平均5.2ブロックを記録して全米の注目を集めたが、シーズン終了後にモルモン教の宣教師として約2年間の布教活動を行うため、世界各地を訪れた。

帰国後は大学へ復学せず、1993年のNBAドラフトにアーリーエントリーし、フィラデルフィア・76ersから全体2位で指名を受けてNBA入り。

経験不足への不安はあったものの、その規格外の高さから将来を期待された。

NBAではデビューから6シーズン連続で平均3本以上のブロックを記録するなど、リーグ屈指のショットブロッカーとして活躍。

一方で、細身の体格からパワー勝負を得意とするセンターには苦戦することも多く、得点やリバウンドは身長ほど伸びなかった。

また、キャリア初期は経験不足からファウルやターンオーバーも多く出場時間が制限されていたが、徐々に改善していくと1996-97シーズンにはキャリアハイとなる平均13.2得点、8.4リバウンド、リーグトップの平均3.4ブロックを記録した。

その後はダラス・マーベリックスで9シーズンにわたってプレーし、ディフェンスの要としてチームを支え続ける。

通算1,250ブロックは引退時点で球団史上最多記録となっており、現在もマーベリックス史に名を刻むショットブロッカーである。

アメリカとドイツの二重国籍を取得しており、マーベリックスでチームメイトだったダーク・ノビツキーとともにドイツ代表としてもプレーしている。

3．アンフェニー・ハーダウェイ

「ペニー」の愛称で親しまれ、端正なルックスとダイナミックなプレーで絶大な人気を誇った。

2mを超える大型ポイントガードとして活躍し、大学時代にはマジック・ジョンソンから「鏡を見ているようだ」と評されるなど、その才能は早くから高く評価されていた。

大学時代にシャキール・オニールと映画で共演した縁もあり、1993年のドラフトではゴールデンステイト・ウォリアーズから全体3位で指名された直後、オニールが在籍するオーランド・マジックへトレードされる。

デビュー当初はいきなり大型契約を要求したことで一部ファンからブーイングを浴びることもあったが、平均16.0得点、5.4リバウンド、6.6アシスト、2.3スティールを記録し、チームを初のプレーオフ進出へ導く活躍を見せると、一気に人気選手となった。

2年目の1994-95シーズンには平均20.9得点、7.2アシスト、4.4リバウンド、FG成功率51.2％を記録し、早くもオールNBA1stチームに選出されるとともに、チーム史上初のNBAファイナル進出の原動力となった。

この頃、マジック・ジョンソンも「自分よりもマイケル・ジョーダンタイプだ」と評価を改め、華やかさと勝負強さを兼ね備えたハーダウェイは、リーグを代表する若きスーパースターとして大きな期待を集めた。

また、1996年にはアトランタオリンピックのアメリカ代表（ドリームチームⅢ）にも選出され、金メダルを獲得している。

ハーダウェイ自身は常々チームの柱はオニールだと語っていたが、チームは勝負どころでハーダウェイにボールを託すようになり、オニール不在時にも勝利を重ねたことで、ファンの間では「オニール不要論」まで囁かれるようになった。

1996年、FAとなったオニールがロサンゼルス・レイカーズへ移籍すると、ハーダウェイの危惧していた通りチームのバランスは崩れ、エースとしての負担が急増する。

度重なる故障に苦しみながらも孤軍奮闘を続けた。

プレーオフでも万全とは言えない状態だったが、欠場に対する批判を受け、怪我を押して強行出場を決断する。強豪マイアミ・ヒートとのシリーズでは惜しくも敗れたものの、獅子奮迅の活躍でファンを魅了した。

しかし、その代償は大きく、無理を押してプレーしたことで膝の状態はさらに悪化し、全盛期の爆発力を取り戻すことはできなかった。

期待された活躍を見せられなくなると、ファンからも厳しいブーイングを浴びるようになり、自らトレードを志願。

1999年にフェニックス・サンズへ移籍する。

サンズではリーグ屈指のポイントガードであるジェイソン・キッドとコンビを組み、シューティングガードとしてプレーしたハーダウェイとのバックコートは「バックコート2000」と呼ばれ、大きな注目を集めた。

移籍1年目こそ平均16.9得点、5.8リバウンド、5.3アシストを記録したが、翌シーズンは故障によりわずか4試合の出場に終わる。

その間にキッドもトレードでチームを去ったため、「バックコート2000」が機能したのは実質1シーズンのみだった。

その後は故障との戦いが続き、個人成績は徐々に低下。

2005年を最後に一度リーグを離れたが、2007年にマイアミ・ヒートへ復帰し、かつての盟友シャキール・オニールと再びチームメイトとしてプレーした。

怪我さえなければリーグを代表するレジェンドになれたと惜しまれる選手の一人であり、その才能の大きさから「NBA史上最高の”もしも”の一人」と評されることも多い。

4．ジャマール・マッシュバーン

大学時代から「モンスター・マッシュ」の異名で呼ばれ、卓越した得点能力を誇るフォワードとして活躍した。

低迷を続けていたダラス・マーベリックスに入団すると、1年目から新人トップとなる平均19.2得点を記録し、オールルーキー1stチームに選出される。

翌1994-95シーズンには平均24.1得点を記録してチームの成績向上に貢献し、チームメイトのジェイソン・キッド、ジム・ジャクソンとともに「トリプルJ」「スリーJ’s」と呼ばれ、リーグ屈指の若手トリオとして大きな注目を集めた。

恵まれた体格と高いシュート技術を兼ね備え、アウトサイドからインサイドまで得点できる万能型スコアラーとして活躍。

ディフェンスの名手スコッティ・ピッペンから「最も守りづらい選手」と評され、ピッペンを相手に50得点を記録したこともある。

チームの将来は明るいと期待されたが、中心選手3人の間に確執が生じ、チームは空中分解。

「スリーJ’s」はわずか数年で解体され、それぞれ別々のチームへ移籍することになった。

1997年にマイアミ・ヒートへ移籍すると、アロンゾ・モーニング、ティム・ハーダウェイに次ぐ第3の得点源としてチームを支えたが、故障や守備重視のチーム方針もあって個人成績は徐々に下降。

2000年にはエディー・ジョーンズとの大型トレードでシャーロット・ホーネッツへ放出された。

目の前でジョーンズ獲得を喜ぶヒート関係者の姿に複雑な思いを抱きながらも、新天地では再びエースとして輝きを取り戻す。

移籍1年目からチームをプレーオフへ導き、プレーオフ1回戦では優勝候補にも挙げられていた古巣ヒートを相手にシリーズ平均23.7得点、6.0リバウンド、4.7アシストを記録。

チームは3戦全勝でアップセットを演じ、マッシュバーンはその中心選手として存在感を示した。

フランチャイズがニューオーリンズへ移転して迎えた2002-03シーズンには、平均21.6得点、6.1リバウンド、5.6アシストを記録。

キャリア10年目にして初のオールスター選出を果たしたほか、オールNBA3rdチームにも選ばれ、選手として最高のシーズンを送った。

しかし翌2003-04シーズンは膝の故障により開幕から長期欠場を余儀なくされる。

シーズン終盤に復帰して平均20.8得点を記録するなど実力の衰えは見せなかったものの、その後も膝の状態は回復せず、コートへ戻ることなく31歳という若さで事実上現役生活に終止符を打った。

引退後はNBAの試合解説者や実業家として活動し、現役時代と同様にバスケットボール界との関わりを続けている。

5．アイザイア・ライダー

愛称は「J.R.ライダー」。

圧倒的な身体能力と高い得点能力を兼ね備えた爆発力のあるスコアラーで、1994年のNBAスラムダンクコンテストでは股の下にボールを通す「イーストベイ・ファンク・ダンク（Eastbay Funk Dunk）」を成功させて優勝し、後のダンカーたちに大きな影響を与えた。

ミネソタ・ティンバーウルブズではルーキーイヤーから主力として活躍し、2年目の1994-95シーズンには平均20.4得点を記録してチームのエースへと成長。

豪快なダンクと卓越した身体能力でファンを魅了し、リーグ屈指の才能を持つ若手として将来を期待された。

しかし、大学時代から素行面に問題を抱えており、NBA入り後も遅刻や練習の無断欠席、チーム規律違反などを繰り返した。

1996年には、若手のケビン・ガーネットへの影響を懸念した球団の判断もあり、ポートランド・トレイルブレイザーズへトレードされる。

その後も優れた得点力を発揮する一方で、移籍先でも問題行動や出場停止処分が相次ぎ、才能に見合うキャリアを築くことはできなかった。

2000-01シーズンにはロサンゼルス・レイカーズでNBAチャンピオンに輝いたものの、出場機会は限られ、そのシーズンを最後にNBAを去っている。

7．ボビー・ハーリー

デューク大学ではクリスチャン・レイトナーやグラント・ヒルらとともに黄金時代を築き、NCAAトーナメント2連覇に貢献。

卓越したゲームメークで大学バスケットボール史に残るポイントガードと評され、当時のNCAA歴代最多アシスト記録を樹立するなど、カレッジ界屈指の司令塔として高い評価を受けた。

1993年のNBAドラフトでは全体7位でサクラメント・キングスに入団。

開幕から先発ポイントガードを任され、19試合で平均7.1得点、6.1アシストを記録するなど、順調なスタートを切っていた。

しかし、試合後の帰宅中に交通事故に遭い、全身に重傷を負って一時は選手生命も危ぶまれる事態となる。

懸命なリハビリの末、翌1994-95シーズンに奇跡的な復帰を果たしたものの、事故の影響は大きく、ルーキーシーズン以上のパフォーマンスを取り戻すことはできなかった。

その後はバンクーバー・グリズリーズでもプレーしたが、1998年に現役を引退した。

引退後はアリゾナ州立大学でヘッドコーチとしてチームを率いるなど、バスケットボール界への貢献を続けている。

8．ヴィン・ベイカー

1994年に初めてオールスター期間中に有望な新人が集う「オールスター・ルーキーチャレンジ」が開催されたが、シーズン前半に目立った成績を残せていなかったベイカーは、このイベントに参加することができなかった。

この出来事に発奮したベイカーは、シーズン後半から20得点・10リバウンド前後を記録する試合を連発し、終わってみれば平均13.5得点、7.6リバウンドの成績でオールルーキー1stチームに選出される活躍を見せた。

翌1994-95シーズンも勢いは衰えず、同期ではアンフェニー・ハーダウェイとともに最も早くオールスターに選出される。

さらに1995-96シーズンには平均21.1得点、9.9リバウンドを記録し、機動力と柔らかなシュートタッチを兼ね備えたリーグ屈指のパワーフォワードへと成長した。

インサイドでの力強いプレーだけでなく、ミドルレンジからのジャンプシュートにも優れ、当時としては珍しい万能型ビッグマンとして高い評価を受けた。

1997年、ショーン・ケンプがトレードを志願したことで、3チーム間トレードによりシアトル・スーパーソニックスへ移籍する。

プレーオフ進出も叶わなかったチームから、一転して優勝候補の一角であるソニックスへ加入したベイカーは、平均19.2得点、8.0リバウンドを記録し、チームの61勝21敗という好成績に大きく貢献した。

翌1998-99シーズンは故障により多くの試合を欠場したものの、2000年にはアメリカ代表としてシドニー五輪で金メダルを獲得するなど、順風満帄なキャリアを歩んでいるように見えた。

しかし、この頃からアルコール依存症やうつ病に苦しむようになり、体重の増加やコンディションの悪化によって成績は急激に下降。

その後、チームを転々とするも全盛期の輝きを取り戻すことはできず、2006年に静かにリーグを去った。

引退後、現役時代に稼いだ約1億ドルの資産を全て失い、破産という人生のどん底を味わう。

しかし、プライドを捨てスターバックスのバリスタ（店員）として働き始めたベイカーは、アルコール依存症を克服し、自身の経験を生かした社会貢献にも積極的に取り組む。

この姿勢が評価され、2018年に古巣のミルウォーキー・バックスからアシスタントコーチとして招聘されると、若きエースのヤニス・アデトクンボらの兄貴分としてチームを支え、2021年にバックス50年ぶりとなる優勝に貢献した。

9．ロドニー・ロジャース

がっしりとした体格を生かしたフィジカルの強さに加え、左利きから繰り出す正確なアウトサイドシュートも兼ね備えたパワーフォワード。

インサイドとアウトサイドの両方で得点できる万能性を武器に活躍した。

デンバー・ナゲッツではルーキーイヤーから主力としてプレーし、ユタ・ジャズ戦では試合終了間際に立て続けに3本の3ポイントシュートを沈めて大逆転を演出。

この試合は最後に再逆転を許して敗れたものの、ロジャースの勝負強さを象徴する名場面として今も語り継がれている。

キャリア前半は先発として起用されることが多く、ロサンゼルス・クリッパーズ在籍時の1997-98シーズンにはキャリアハイとなる平均15.1得点、5.6リバウンドを記録し、攻守に安定した働きを見せてチームの主力を担った。

1999年にフェニックス・サンズへ移籍すると、ベンチから試合の流れを変えるシックスマンとして才能が開花する。

移籍1年目に平均13.8得点を記録してNBAシックスマン賞を受賞すると、その後もリーグ屈指のベンチスコアラーとして活躍を続けた。

10．リンジー・ハンター

デトロイト・ピストンズに入団すると、小柄ながらスピードあふれるプレーから「アイザイア・トーマスの再来」と期待を集めた。

しかし、キャリア前半は先発と控えを行き来するシーズンが続き、定位置をつかむまでには時間を要した。

1996-97シーズンに先発へ定着すると、キャリアハイとなる平均14.2得点を記録。

積極的な得点でチームに貢献した一方、ゲームメークはグラント・ヒルやジョー・デュマースが担っていたため、自身はスコアラーとしての役割を果たす場面が多かった。

キャリア後半はディフェンスに磨きをかけ、相手ポイントガードへの激しいプレッシャーと豊富な経験を武器に、リーグ屈指のディフェンシブガードとして評価を高める。

リーダーシップや献身的な姿勢も高く評価され、コーチやチームメイトからはチームに欠かせないベテランとして厚い信頼を集めた。

2002年にはロサンゼルス・レイカーズで、2004年には古巣ピストンズでNBAチャンピオンに輝き、異なる2チームで計2個のチャンピオンリングを獲得した。

11．アラン・ヒューストン

名門テネシー大学で活躍し、父親は同校の名将として知られるウェイド・ヒューストン。

デトロイト・ピストンズ入団当初は主にジョー・デュマ―スのバックアップを務め、正確なジャンプシュートを武器に徐々に出場時間を増やしていく。

1995-96シーズンから先発に定着すると、グラント・ヒルに次ぐ平均19.7得点を記録するなど目覚ましい活躍を見せ、将来のスター候補として期待を集めた。

ヒルとともにピストンズの新時代を担う存在になると思われていたが、シーズン終了後にFA権を行使し、大規模な改革に着手していたニューヨーク・ニックスへ移籍する。

移籍1年目は先発の座を勝ち取りながらもジョン・スタークスと出場時間を分け合い、ピストンズ時代より数字を落としたものの、高精度のアウトサイドシュートでチームの成績改善に大きく貢献した。

1999-2000シーズンは大黒柱のパトリック・ユーイングが故障を抱えていたこともあり、チームは開幕から波に乗り切れず、辛うじて第8シードでプレーオフへ進出する。

しかし、1回戦で優勝候補のマイアミ・ヒートを相手に激戦を繰り広げ、第5戦で残り0.8秒から逆転の決勝ジャンプシュートを沈める。

この勝利で勢いに乗ったニックスは、NBA史上初となる第8シードからのファイナル進出を果たし、ヒューストンは快進撃の原動力となった。

2001年にはニックスと長期高額契約を結び、当時はケビン・ガーネットに次ぐリーグ2位の高額契約として大きな話題となる。

2002-03シーズンにはキャリアハイとなる平均22.5得点を記録し、リーグ屈指のシューターとして活躍したが、翌2003-04シーズンに負った膝の故障が悪化すると、その後は満足にプレーできない状態が続き、2005年に現役を引退した。

現役時代は美しいシュートフォームと勝負強さで知られ、特にミドルレンジとキャッチ＆シュートの精度はリーグ屈指だった。

24．サム・キャセール

ヒューストン・ロケッツに入団すると、ルーキーイヤーからプレーオフで物怖じしない勝負強さを発揮し、控えポイントガードながらチームのNBA2連覇に大きく貢献した。

1995-96シーズンにはシックスマンとして平均14.5得点、4.6アシストを記録し、将来の司令塔として期待を集める。

しかし、1996年にチャールズ・バークリー獲得の大型トレードの一員としてフェニックス・サンズへ移籍すると、その後はダラス・マーベリックス、ニュージャージー・ネッツ、ミルウォーキー・バックスなど複数のチームを渡り歩くキャリアを送った。

どのチームでも得点力とゲームメークで高い評価を受け、特にミルウォーキーではレイ・アレン、グレン・ロビンソンとともにチームをイースタン・カンファレンス決勝へ導くなど、勝利に貢献するポイントガードとして存在感を示した。

一方で、実力に見合う評価を得られず、長らくオールスター選出には縁がなかった。

2003年にミネソタ・ティンバーウルブズへ移籍すると、その評価は大きく変わる。

移籍1年目にキャリアハイとなる平均19.8得点を記録し、ケビン・ガーネット、ラトレル・スプリーウェルらとともにチーム史上初のディビジョン優勝とカンファレンス決勝進出の原動力となった。

この活躍によって、デビュー11年目にして初のNBAオールスターゲームに選出されたほか、オールNBAセカンドチームにも名を連ね、リーグを代表するポイントガードとしてようやく正当な評価を受けた。

しかし、翌シーズンは契約問題からチームと対立し、2005年にトレードで放出される。

2008年にボストン・セルティックスで自身3つ目のチャンピオンリングを獲得して現役を引退。

その後すぐに指導者への道へ進み、各チームでアシスタントコーチを務めている。

30．ジョージ・ミュアサン

ルーマニア出身。

ドイツ語読みから「ゲオルゲ・ムレシャン」と表記されることもある。

身長231cmを誇り、マヌート・ボルと並ぶNBA史上最長身の選手として注目を集めた。

1993年にワシントン・ブレッツへ入団した当初は、恵まれたサイズを持ちながらもフットワークや運動能力に課題を抱え、NBAのスピードに対応しきれず苦戦を強いられた。

しかし、経験を積むにつれて着実に成長を遂げ、3年目の1995-96シーズンには平均14.5得点、9.6リバウンド、2.3ブロックを記録。

さらにリーグトップとなるフィールドゴール成功率58.4％をマークし、最も成長した選手に贈られるMIPを受賞した。

翌1996-97シーズンもリーグトップとなるフィールドゴール成功率60.4％を記録し、チームメイトのクリス・ウェバーは「ここ（ブレッツ）は僕やジュワン（・ハワード）の家で、門番はミュアサンなんだ。」と、インサイドの柱として活躍するミュアサンを賞賛した。

しかし、その後は長期離脱を経験するなど度重なる故障に苦しみ、全盛期のパフォーマンスを取り戻せないまま2000年に現役を引退した。

引退後は「ブレッツ」から名称変更した「ウィザーズ」の公式アンバサダー（親善大使）を務めているほか、自身の「ジャイアント・バスケットボールアカデミー」を立ち上げ、子ども達にバスケットボールの楽しさを基礎を教える活動を続けている。

37．ニック・バン・エクセル

独特のリズムでディフェンダーを翻弄するドリブルと勝負強いシュートを武器に、「ニック・ザ・クイック」や「ベビーフェイス・キラー」の愛称で親しまれた。

再建期のロサンゼルス・レイカーズでは攻撃の中心として活躍し、チームの復活に大きく貢献した。

シャキール・オニール加入後も主力としてプレーを続けたが、チームが優勝を狙う戦力へと変化する中で、より組織的なバスケットボールを志向する方針となり、1998年にデンバー・ナゲッツへトレードされる。

加入前年に11勝71敗と低迷していたナゲッツでは司令塔兼エースとしてチームを牽引し、加入後は14勝、35勝、40勝と着実に成績を向上させた。

2001-02シーズンにはシーズン前半45試合で平均21.4得点、8.1アシストとキャリア最高のペースで活躍したが、チーム再建が進む中でシーズン途中にダラス・マーベリックスへ放出される。

マーベリックスではベンチから得点を量産するシックスマンとして新たな役割を確立し、プレーオフで何度も勝負強い活躍を見せた。

2003年にマーベリックスを離れてからは1シーズンごとにチームを移り、役割が減少していく中で2006年に現役を引退した。

45．ブライオン・ラッセル

ユタ・ジャズではタフなディフェンスを武器に徐々に出場時間を伸ばし、4年目の1996-97シーズンに先発の座を獲得する。

ジョン・ストックトンとカール・マローンを支える主力ウイングとして、攻守両面でチームに欠かせない存在となった。

ディフェンスだけでなくアウトサイドシュートにも年々磨きをかけ、1999-2000シーズンにはキャリアハイとなる平均14.1得点を記録。

相手エースを守る役割を担いながら、得点面でも安定した貢献を見せた。

1997年と1998年にジャズは2年連続でNBAファイナルに進出する。

1998年ファイナル第6戦では、シカゴ・ブルズのマイケル・ジョーダンとマッチアップし、NBA史に残る”LAST SHOT”を決められた相手として広く知られている。

しかし、当時のラッセルはリーグ屈指のディフェンダーであり、ジョーダンのマークを任されていたこと自体が、その守備力への高い評価を物語っている。

2002年にはワシントン・ウィザーズで現役復帰していたジョーダン本人から直接ラブコールを受け、1シーズンを共闘している。

その後も堅実なロールプレーヤーとしてキャリアを重ね、2006年に現役を引退した。

2009年にジョーダンが殿堂入りのスピーチでラッセルの名前を出して挑発した際、メディアを通じて「今すぐ勝負だ。いつでも相手になってやる」と返してファンを大いに沸かせ、同年に記念の1on1が実現している。